Oval
Oh
MINI-LP Thrill Jockey – 12.50 eur

Nove anos após a última edição de Oval, “Oh” é de facto um sinal dos tempos: a música e processos utilizados espelham a actual procura de som orgânico, o mais possível desligado da tecnologia de ponta que, até neste campo mais… académico, obedece a formatos demasiado rígidos. Recuando até 1993, Oval praticamente inventaram a cena glitch do erro sonoro, da improvisação sobre os desperdícios de som que a música electrónica por tradição tenta limpar (porque pode e consegue fazê-lo). A sensação na época foi de liberdade total, o som liberto de quaisquer regras rítmicas ou melódicas e, ainda assim, a manter um forte poder narrativo e de expressão viva. À entrada do século XXI já estava, porém, tudo dito neste capítulo. Restava a identidade única dos músicos/produtores mais empenhados em aprofundar o seu cunho pessoal num género (acaba por sê-lo) rapidamente formatado. As surpresas já estavam todas no passado. Markus Popp ficou sozinho com o nome Oval (no início era um trio), manteve-se no circuito de apresentações ao vivo, desenvolveu o seu próprio software mas, em “Oh”, faz stop e o que utiliza são programas disponíveis no mercado, um PC com quatro anos em vez de Macs, processos que implicam maior envolvimento físico na criação da música e uma gama de sons que parece natural na Thrill Jockey como vislumbre do que é um dos extremos do rock. Ouvimos sons acústicos – guitarra, bateria, etc. – submetidos ao processamento improvisado de Popp, melodia concentrada em excertos que raramente atingem os 2 minutos, como se Tortoise, Autechre e os primeiros Oval se fundissem numa só entidade.
“Oh” talvez não seja desafiador como seria legítimo esperar em 2000, mas mantém intacta toda a energia criativa de Popp, agora redireccionada para um horizonte do qual tornamos a não conseguir ver o fim. Edição limitada em vinil branco, antecede um álbum duplo com material novo.

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HIGH PLACES
High Places Vs. Mankind
CD Thrill Jockey – 14.95 eur

Se há coisa que devemos aos High Places é o benefício da dúvida. O álbum homónimo e a colecção de EPs que estavam para trás são dos registos mais inocentes da pop nova iorquina pós-Animal Collective. Relembram os Young Marble Giants como nunca ninguém o tinha feito, criaram uma cumplicidade muito próxima de “Colossal Youth” e isso fez-nos gostar muito deles. “High Places Vs. Mankind” é um disco mais preenchido, com uma presença maior de batidas (ou que pelo menos se fazem sentir mais) e pode criar um certo cepticismo numa primeira abordagem. É uma espécie de High Places versão techno (salvo seja) que regista e guarda muito do som ingénuo que lhes é conhecido. Desde “The Longest Shadows” a abrir, passando por “Canada”, há uma função de transe que atravessa o segundo álbum deste duo, que se vai colando ao nosso imaginário à medida que se insiste no disco. Deve ser ouvido com atenção e, acima de tudo, não ser julgado às primeiras audições. Talvez seja pedir muito numa altura destas, mas felizmente há discos que ainda merecem isso. E quem gosta de High Places deves-lhe, pelo menos, isso.

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Mi Ami
Steal Your Face
CD Thrill Jockey – 14.95 eur

Nobres herdeiros do legado que os !!! deixaram, Mi Ami surpreenderam no ano passado com “Watersports”, disco praticamente ignorado, mas que foi um dos objectos rock mais portentosos no fecho da década. Com o final das edições da Touch & Go, os Mi Ami mudaram-se para a Thrill Jockey e, praticamente um ano depois, lançam este “Steal Your Face”, título roubado aos Grateful Dead, cara na capa de Bob Marley. Formados a partir dos Black Keys (é daí que vem muito da ideia de ritmo dos Mi Ami), aliaram-se bem ao imaginário teen-rock da costa oeste norte-americana, encabeçado pelos No Age, mas focaram-se numa abordagem mais livre à música e não tanto fundamentada em formatos pop. A energia é única, uma descarga infinita de ritmo, punk-rock e, vá lá, atitude. Não têm hits, não são imediatos, mas são de há uns tempos para cá uma das coisas que vale a pena descobrir no rock norte-americano. Se falharam “Watersports”, não falhem isto, ainda podem estar no local certo à hora marcada.

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ROBERT A. A. LOWE & ROSE LAZAR
Eclipses – Edição Limitada
LP Thrill Jockey – 14.95 eur

Na sequência de “Gyromancy”, livro editado pela Thrill Jockey, ilustrado por Robert A. A. Lowe e Rose Lazar, que se fazia acompanhar por um 3″ com música de Lowe, a mesma editora lança “Eclipses”, em vinil de edição limitada. Este é um belíssimo trabalho usando sintetizadores analógicos. Passa por Vangelis, explora o drone, mas entra muito pelo imaginário Raymond Scott de “Soothing Sounds For Babies” sem o lado infantil/diabólico (diabólico num sentido Joe Meek), sobretudo na estrutura. Também se inspira no Brian Eno ambiental mas sem preocupação com o conceito, antes com as texturas e o encadeamento linear. Plana de uma forma muito bonita. A edição é limitada e vem acompanhada por um poster 12″ x 36″ desenhado por Robert A. A. Lowe e Rose Lazar.

Ouçam aqui o disco.

WHITE HILLS
White Hills
CD / LP Thrill Jockey – 14.95 eur / 14.95 eur

Facilmente associados aos Comets On Fire por uma questão de timing e por uma super-dinâmica rock que estes implementaram. Os White Hills descobrem-se finalmente, no seu álbum homónimo, também o seu primeiro trabalho realmente sólido. Gravado no estúdio dos Oneida, em Brooklyn (o baterista, Kid Millions, toca neste álbum), “White Hills” relembra Hawkwind e Black Sabbath via Comets On Fire nos primeiros temas, principalmente a nível instrumental. Há aquele voo característico, uma composição de guitarra/bateria que não se afasta muito dos autores de “Blue Cathedral”. Na segunda metade, o campeonato é outro. Assume-se na totalidade todo um lado space-rock segredado antes e torna-se numa óptima viagem quase-drone. As canções abandonam a estrutura rock, que deixa de existir numa muralha de som controlada, entre o ruído e música ambiente.

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JACK ROSE
Luck In The Valley
CD / LP Thrill Jockey – 14.95 eur / 14.95 eur

Custa escrever “álbum póstumo de Jack Rose”. Para todos os efeitos, é isso que este “Luck In The Valley” é, sai poucas semanas após a inesperada morte de Jack Rose. Membro dos Pelt, colectivo que se inseriu na vaga de drone/folk com o mesmo sangue dos No Neck Blues Band, Charalambides ou os primeiros álbuns de Six Organs Of Admittrance, afirmou-se depois com uma carreira a solo, com música suficiente para desbravar durante décadas. Não pela quantidade, mas pela sua importância: foi um digno sucessor de Fahey e Basho, alguém que seguiu esse legado, respeitou-o com visão suficiente para seguir em frente. Há dois álbuns que convém juntar a este “Luck In The Valley” e assim fazer uma espécie de trilogia: o genial “Kensington Blues” (provavelmente o melhor disco de guitarra da última década) e “Dr. Ragtime And Pals”, onde explora as suas influências da música norte-americana antes da guerra, agarrando-se a clássicos, mas fazendo música deste século, para este século e para o futuro. “Luck In The Valley” é o seu álbum mais a oeste, mais um fascículo riquíssimo de todo o espólio que Jack Rose nos deixou. É um daqueles casos em que é tudo muito bom, em que mais vale uma hora com a música de Jack Rose do que dias inteiros com qualquer outra coisa. Era, e ainda é, mesmo assim.

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THANK YOU
Pathetic Magic / Strange All – Dan Deacon, Joe Williams, Asa Osborne rmxs
MLP Thrill Jockey – 13.95 eur

Já esgotado na fonte, este EP dos Thank You é o passo que se segue ao disco de estreia na Thrill Jockey, “Terrible Two” que, infelizmente, passou um pouco ao lado de quase toda a gente. Fusão possível dos Black Dice e Tortoise, o quarteto (esta edição marca a entrada de Emmanuel Nicolaidis) de Baltimore coexiste no mesmo mundo que os Battles, mas ao invés de adoptarem uma linguagem mais rock, assumem o lado paisagístico dito freeform, mas também devedor da pop dos TV On The Radio e dos Dirty Projectors. Dois temas novos no lado A (muito bons, muito fortes) e três remisturas no lado B, de malta amiga de Baltimore, como Dan Deacon, que transforma a música dos Thank You num delicioso cartoon. Edição limitada a 300 cópias e numerada à mão.

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BOREDOMS
Super Roots 10
2×12″ Thrill Jockey – 14.95 eur

A série “Super Roots” é um espaço muito próprio na discografia dos Boredoms. Não são álbuns de estúdio – no habitual sentido do termo – nem EPs nem meros locais para experimentação. Há um pouco de tudo, alguns números são verdadeiras pérolas que se batem lado a lado com os álbuns de estúdio (embora a comparação seja redutora). O 10º volume foi editado em CD há uns meses no Japão, e chega finalmente ao ocidente numa luxuosa edição de dois maxis embrulhados num poster 24×24 desenhado por EYE!. A prensagem é tão boa que quase nos vêm lágrimas aos olhos quando pomos o original de “Ant 10″ a tocar. Viagem cósmica ao som dos Boredoms dos dois últimos álbuns, numa euforia em constante colisão, com inesperadas quebras subtis que condensam em menos de dez minutos aquilo que há uma década seriam quarenta minutos de Boredoms. Transe total, felicidade treansbordante na celebração percussiva. A edição completa-se com duas remixes de Altz e outra de Lindstrom, a levar-nos para lugares diferente do cosmos – dir-se-ia que Lindstrom, por exemplo, encontrou no som de Boredoms a ligação perfeita com a exuberância da produção Disco clássica e transformou a sua contribuição em “Super Roots 10″ quase num novo ponto zero para avaliarmos o que se faz hoje em dia neste domínio. Já temos poucas cópias e dificilmente arranjaremos mais. Obrigatório AGORA, não há nenhum motivo para esperar.

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THE FIERY FURNACES
I’m Going Away
CD Thrill Jockey – 14.50 eur

THE FIERY FURNACES
The End Is Near – Edição Limitada
12″ + Poster Thrill Jockey – 8.95 eur

Lar doce lar. Nada bate a sensação de nos sentirmos em casa. A sensação, não a ideia de estarmos realmente em casa ou mesmo entre quatro paredes. A discografia inteira dos Fiery Furnaces é uma longa aproximação da ideia de “casa” ou “lar”. Há discos muitos bons, outros menos bons, mas o todo é uma coesão de ideias que parece ter um destino. Se a carreira terminasse em “I’m Going Away” (oxalá que não), o destino seria a casa. Isto porque é um disco tremendamente caseiro (não no sentido DIY): o aconchego do som dos Fiery Furnaces aproxima-se mais do que nunca da familiaridade da nossa cama. Talvez pela ideia de família íntriseca na banda (Matt e Eleanor são irmãos) ajude, ou talvez seja só uma depuração da sua ideia de canção pop. Única, reconhecível em qualquer lugar, difícil de copiar pelos imitadores, ainda por cima quando os irmãos Friedberger nunca foram uma tendência, mas uma banda fora de mão em relação ao que o mundo nos diz para ouvir. Por outras palavras, jogaram sempre no seu terreno, em casa, e isso ajudou a não corromper – palavra feia – o ciclo iniciado em “Gallowsbird’s Bark” e sim a depurar uma série de objectivos aí lançados. Houve supostos passos em falso (”Rehearsing My Choir”), mas ninguém se arrepende de ter ouvido tudo o resto. Aliás, agradece-se. Porque é isso que se deve fazer quando alguém os faz sentir tão bem.
“The End Is Near” é o single extraído do novo álbum. O maxi vem com três temas de “I’m Going Away” e um inédito + um poster a cores com uma ilustração alusiva à capa do álbum. Edição limitada.

I’m Going Away

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The End Is Near

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LITHOPS
Ye Viols!
CD+poster ed. limitada Thrill Jockey – 13.50 eur

Há aqui poeiras e detritos da velha electrónica de 1999, há um toque reconhecível dos Mouse on Mars mais anárquicos mas isso é natural porque Lithops é Jan St. Werner (MoM). A sublime discordância do ruído, quando gerida com arte, conduz-nos a zonas de conforto estético de outro modo inacessíveis. O flirt com a pop é conhecido, tanto nos Mouse on Mars como em vários outros grupos ou produtores de força sónica: DAT Politics, Felix Kubin, Fx Randomiz, esquadrão Tigerbeat6, etc. Em “Ye Viols!”, uma colecção de peças sonoras para acompanhar instalações, Lithops não chega a fazer pop e é bom podermos concluir que o disco tem autoridade nessa terra do nunca de indefinição estilística mas total amor sónico. É preciso gostar de som (enquanto elemento a partir do qual se faz música) para disfrutar em pleno de um álbum feito de colisões. Adicionalmente, “Ye Viols!” transporta do passado os grãos suficientes para fortificar um presente digital frequentemente necessitado de ângulos onde nos possamos cortar com satisfação.

Discos de 2008 que não tiveram a exposição merecida ou que, pelo contrário, aparecem agora nas listas de melhores do ano. Todos vencedores, mas só alguns têm espaço no palco.

HIGH PLACES
High Places
CD Thrill Jockey – 12.95 eur

Há poucos meses atrás referimos que “03/07 – 09/07″ seria um dos registos do ano. A compilação dos singles dos High Places editados ao longo de 2007 chegava finalmente a todo um mundo pouco antes do seu primeiro longa-duração entrar no mercado. É com êxtase que o recebemos. Não nos cansamos de Brooklyn nem das suas bandas – só algumas, vá lá – e este duo provoca o efeito de soar a algo novo. Sim, é verdade que lembram Animal Collective, aqui e ali, mas também quem é que se lança numa aventura pop para aqueles lados e hoje não é comparado a eles? Também recordam ambientes da 4AD da mesma forma que os TV On The Radio o fazem, só que High Places parecem crianças a brincar na selva. E ainda Raymond Scott adaptado ao século XXI para crianças com um Magalhães em casa. Canções inocentes onde a inocência não é usada ao desbarato. Travo caseiro onde isso não é sinónimo de intensidade, introspecção, de bom rafeiro, mas de liberdade, qualquer tipo de liberdade. Nada é novo nos High Places, mas parece que sim. Faz-nos sentir frescos, bem-dispostos e com muitas expectativas para o concerto a realizar-se hoje na Zé dos Bois. Coloquem este primeiro álbum de High Places junto de “03/07 – 09/07″ na lista dos melhores do ano.
(Outubro 2008)